‘MODE MOET JE VOELEN’

De Britse modeontwerper SIR PAUL SMITH (75) is enig in zijn soort. Hij staat zelf aan het creatieve roer en is voor 70 procent eigenaar van zijn bedrijf.

U heeft een van de weinige onafhankelijke modemerken die niet zijn verkocht aan een luxe groep. Waarom niet?
‘Je kunt het ook omdraaien: waarom hebben die anderen dat wel gedaan? Omdat ze meer geld willen. Geld om hun bedrijf uit te breiden of de toekomst veilig te stellen voor als ze met pensioen gaan.’

Daar moet u zelf toch ook over nadenken? U bent 75, in Nederland gaan we met pensioen als we 67 zijn.
‘Ik niet. Ik zit er lekker in, ben fit en gezond en heb nog veel ideeën. Waarom zou ik stoppen?’

Vorig jaar vierde u uw 50-jarig bestaan. Hoe houd u uw merk zo lang draaiende zonder smetjes?
‘Door bescheiden te blijven. Ik wil geen privévliegtuig, boot of auto met chauffeur. Als wij een show geven, huren we geen plein af waar we tenten neerzetten voor publiek. Wat we verdienen stoppen we in het bedrijf. Het merendeel van de winkels is van mij.’

Wat deed u tijdens de eerste lockdown, in 2020?
‘Zestien weken lang was ik de enige in de studio. Normaal gesproken werken er 180 mensen. Ik heb gewerkt, maar ook genoten van mijn kantoor. Het staat vol met memorabilia en die vond ik opeens weer zo geweldig. Net als alle oude films die ik zag.’

Bent u door Covid-19 anders gaan denken?
‘Wij hadden nog een probleem: de brexit, misschien nog een grotere uitdaging. We zijn meer in het Verenigd Koninkrijk gaan produceren: schoenen, breisels en sjaals. De rest maken we nog steeds in Italië.’

Ontwerpt u al digitale kleding?
‘Nee. Ik weet dat het populair is, maar voor iemand van mijn generatie is het moeilijk om te begrijpen. Ik hou ervan kwaliteit te voelen, de stof om te draaien en de stiksels te zien. Ik wil iets in mijn handen hebben.’

— Michou Basu

Lees het volledige artikel: https://fd.nl/samenleving/1428931/trend-de-looks-van-amerikaanse-ivy-league-universiteiten-nbc2ca8YmmmC

Paul Smith